कोलकाता के तारापीठ इलाके में स्थित एक होटल में मंगलवार तड़के लगी भीषण आग ने नौ जिंदगियां लील लीं, जबकि छह अन्य गंभीर रूप से झुलस गए। प्रारंभिक जांच में आग का कारण एसी यूनिट में विस्फोट बताया जा रहा है। घटना सुबह लगभग साढ़े तीन बजे की है, जब अधिकांश मेहमान गहरी नींद में थे। आग की लपटें इतनी तेजी से फैलीं कि लोगों को निकलने का मौका ही नहीं मिला। दमकल की दस गाड़ियों ने कड़ी मशक्कत के बाद आग पर काबू पाया, तब तक होटल का बड़ा हिस्सा जलकर खाक हो चुका था। पुलिस और प्रशासन के आला अधिकारी मौके पर पहुंचकर राहत और बचाव कार्य का जायजा ले रहे हैं। घायलों को नजदीकी अस्पताल में भर्ती कराया गया है, जहां तीन की हालत नाजुक बनी हुई है। मृतकों में दो महिलाएं और एक बच्चा भी शामिल हैं। फोरेंसिक टीम ने घटनास्थल से नमूने एकत्र किए हैं, ताकि आग लगने की सही वजह पता लगाई जा सके। होटल के दो मालिकों को लापरवाही और सुरक्षा मानकों की अनदेखी के आरोप में गिरफ्तार कर लिया गया है। उनके खिलाफ गैर इरादतन हत्या का मामला दर्ज किया गया है। इस हादसे में एक चमत्कारी घटना भी सामने आई है। अलीपुरद्वार के एक परिवार के बारह सदस्य इसी होटल में ठहरे थे, लेकिन बालकनी के रास्ते वे सभी सुरक्षित बाहर निकलने में कामयाब रहे। परिवार के मुखिया ने बताया कि धुआं भरते ही उन्होंने सूझबूझ दिखाते हुए बालकनी का दरवाजा खोला और एक-एक कर सभी को नीचे उतारा। उनकी त्वरित प्रतिक्रिया ने पूरे परिवार की जान बचा ली। इस घटना ने होटलों में अग्नि सुरक्षा उपायों और आपातकालीन निकास की व्यवस्था पर गंभीर सवाल खड़े कर दिए हैं। मुख्यमंत्री ने घटना पर गहरा शोक व्यक्त करते हुए मृतकों के परिजनों को पांच-पांच लाख रुपये और घायलों को एक-एक लाख रुपये की अनुग्रह राशि देने की घोषणा की है। साथ ही पूरे राज्य के होटलों और लॉज में अग्नि सुरक्षा ऑडिट कराने का आदेश जारी किया गया है। पुलिस कमिश्नर ने कहा कि जांच पूरी होने तक होटल को सील कर दिया गया है और दोषियों को बख्शा नहीं जाएगा। इस दर्दनाक हादसे ने एक बार फिर शहरी इलाकों में व्यावसायिक प्रतिष्ठानों में अग्नि सुरक्षा मानकों की अनदेखी को उजागर किया है। प्रशासन को चाहिए कि वह नियमित निरीक्षण और कड़ी कार्रवाई सुनिश्चित करे, ताकि भविष्य में ऐसी त्रासदी न दोहराई जाए। पीड़ित परिवारों के प्रति संवेदना व्यक्त करते हुए समाज के हर वर्ग से सुरक्षा जागरूकता बढ़ाने की अपील की जा रही है।