अमेरिका के सीएटल शहर में शनिवार को आयोजित प्रसिद्ध 'बाइट ऑफ सीएटल' फूड फेस्टिवल उस समय दहशत में बदल गया जब अचानक गोलीबारी शुरू हो गई। सीएटल सेंटर में चल रहे इस वार्षिक उत्सव में हजारों लोग परिवार सहित भोजन और मनोरंजन का आनंद ले रहे थे। प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार, दोपहर के समय अचानक गोलियों की आवाज सुनाई दी जिसके बाद भगदड़ मच गई। पुलिस के मुताबिक इस घटना में दो लोगों की मौत हो गई है जबकि एक बच्चे समेत पांच अन्य घायल हुए हैं। घटना का वीडियो सोशल मीडिया पर वायरल हो रहा है जिसमें लोग जान बचाने के लिए इधर-उधर भागते दिखाई दे रहे हैं। सीएटल पुलिस विभाग ने तत्काल कार्रवाई करते हुए इलाके को घेर लिया और जांच शुरू कर दी है। पुलिस प्रमुख ने मीडिया को बताया कि हमलावर की तलाश जारी है और अभी तक गिरफ्तारी नहीं हुई है। घायलों को तुरंत हार्बरव्यू मेडिकल सेंटर और अन्य अस्पतालों में भर्ती कराया गया है जहां उनकी हालत स्थिर बताई जा रही है। मेयर ब्रूस हारेल ने घटना पर गहरा दुख व्यक्त करते हुए कहा कि यह हमारे समुदाय के लिए बेहद दुखद दिन है। उन्होंने नागरिकों से शांति बनाए रखने और जांच में सहयोग करने की अपील की है। प्रत्यक्षदर्शियों ने बताया कि गोलीबारी की आवाज सुनते ही आयोजकों ने मंच से घोषणा की - 'नीचे झुक जाओ, नीचे झुक जाओ'। लाइवस्ट्रीम कर रहे एक व्यक्ति ने पूरी घटना को कैमरे में कैद कर लिया जिसमें साफ दिख रहा है कि कैसे खुशनुमा माहौल चंद सेकंड में आतंक में बदल गया। खाने के स्टॉलों पर खड़े परिवार अपने बच्चों को गोद में लेकर भागने लगे। कुछ लोग टेबल के नीचे छिप गए तो कुछ ने स्टॉलों के पीछे शरण ली। घटनास्थल पर मौजूद एक महिला ने रोते हुए बताया कि उसके सामने ही एक युवक गिर पड़ा। 'बाइट ऑफ सीएटल' प्रशांत उत्तर-पश्चिम का सबसे बड़ा फूड फेस्टिवल है जो हर साल मेमोरियल डे वीकेंड पर आयोजित होता है। इस तीन दिवसीय उत्सव में स्थानीय रेस्तरां, फूड ट्रक और सांस्कृतिक प्रस्तुतियां होती हैं। इस बार भी करीब 50 हजार लोगों के आने की उम्मीद थी। घटना के बाद आयोजकों ने फेस्टिवल को तत्काल प्रभाव से रद्द कर दिया है और सभी प्रवेश द्वार बंद कर दिए गए हैं। एफबीआई और एटीएफ भी स्थानीय पुलिस के साथ मिलकर जांच में जुट गई हैं। इस घटना ने एक बार फिर अमेरिका में बढ़ती बंदूक हिंसा पर गंभीर सवाल खड़े कर दिए हैं। हाल के महीनों में सार्वजनिक स्थानों पर गोलीबारी की घटनाओं में वृद्धि देखी गई है। सीएटल समुदाय के नेताओं ने हिंसा रोकने के लिए कड़े कदम उठाने की मांग की है। पुलिस ने जनता से अपील की है कि अगर किसी के पास घटना से संबंधित कोई वीडियो या जानकारी हो तो तुरंत साझा करें। जांच जारी है और अधिकारी जल्द ही प्रेस कॉन्फ्रेंस कर विस्तृत जानकारी देंगे।